יוצרת ElfQuest האגדית ונדי פיני חוזרת לאחד הפרויקטים האפלים והאישיים ביותר שלה: Masque of the Red Death, שזוכה כעת למהדורה חדשה ומורחבת.
מדובר בעיבוד מדע־בדיוני גותי-אירוטי לסיפור הקצר הקלאסי "מסכת המוות האדום" שפרסם אדגר אלן פו ב־1842 – אחד הסופרים המזוהים ביותר עם ספרות הגותיקה והאימה. בעלילה מסופר על נסיך המנסה להסתגר מפני מגפה קטלנית – רק כדי לגלות שגם עושר וכוח אינם יכולים להגן עליו מפני המוות.
בעיבוד הקומיקס שלה, העניקה פיני ליצירה פרשנות חדשה שמעבירה את הסיפור לעתיד רחוק ודקדנטי, שבו הישגים מדעיים קיצוניים מתקיימים לצד איום הולך ומתקרב על האנושות. במקום הפטליזם והמוות הבלתי נמנע שבמרכז הסיפור המקורי של פו, היא מציבה את האהבה ככוח מרכזי שממשיך להתקיים גם מול המוות.
במרכז העלילה עומד אנטון פרוספר, גנטיקאי מבריק שהמרדף שלו אחר חיי נצח מוביל לתגלית שיוצאת משליטה והופכת למגפה ביו־טכנולוגית המאיימת על כל החיים. כאשר העילוי הצעיר והמסתורי סטפן קבלה נכנס לחייו, הקשר ביניהם מתפתח לאהבה עוצמתית שמשנה לא רק את גורלם האישי – אלא עשויה להשפיע על גורל העולם כולו.
המהדורה החדשה משתרעת על פני 400 עמודים וכוללת את הרומן הגרפי המלא בן 366 העמודים, לצד הסיפור המקורי של פו, שאותו איירה פיני מחדש במיוחד למהדורה. הספר כולל גם אחרית דבר ומבחר סקיצות ותכנים מתהליך העבודה.
את הקומיקס פרסמה פיני לראשונה ב־2008 כקומיקס רשת, ובהמשך הרחיבה אותו לרומן גרפי ולמותחן מוזיקלי. עם קבוצת Ascendent Animation היא יצרה סרט "קומיקס נע" בן כשעתיים, שזכה ב־2025 בפרס Telly ובעשרות פרסים נוספים.
בימים האחרונים נחשף כי העותקים הראשונים הודפסו, וכי כמות מוגבלת מהם תהיה זמינה בדוכן של הוצאת FLESK בקומיק קון ניו יורק.
פיני היא מהיוצרות הבולטות בעולם הקומיקס העצמאי. יחד עם בעלה ריצ'רד פיני יצרה את ElfQuest, לאחר שהשניים התמודדו עם דחיות מתעשיית הקומיקס, ולבסוף הפיצו את הסדרה בעצמם – וזו הפכה לאחת מיצירות הקומיקס העצמאיות המזוהות ביותר עם התקופה. במהלך הקריירה שלה עבדה פיני עם Marvel, DC והוצאות אינדי בולטות, ונכנסה להיכלי התהילה של פרס אייזנר ופרסי Harvey.
מחירי המהדורות החדשות בקיקסטארטר 📚
הספר מוצע בכריכה רכה ב־25 דולר, בכריכה קשה ב־35 דולר ובמהדורת דלוקס חתומה ב־75 דולר, המוגבלת ל־500 עותקים. כל הזמנה כוללת גם הדפס חתום, אך המשלוחים בנובמבר 2026 זמינים כרגע רק בתוך ארה"ב — אז אנחנו נחכה להפצה הרשמית בחנויות.
