יעקב קירשן (8 במרץ 1938 – 14 באפריל 2025), שנולד בברוקלין בשנת 1938 בשם ג'רי קירשן, גילה את כשרונו האמנותי כבר בגיל צעיר. את לימודיו האקדמיים בתחום האמנות השלים בקווינס קולג' (Queens College), ולאחר סיומם בשנת 1961 החל לעסוק כקריקטוריסט עצמאי. במהלך השנים שפרצו את דרכו המקצועית, הצטרף לצוות המאיירים של מגזין Playboy, שם פרסם קריקטורות וזכה לחשיפה רחבה.
נטייתו לעסוק בנושאים פוליטיים התגבשה עוד בתקופתו בארצות הברית, כאשר הביע בפומבי את התנגדותו למלחמת וייטנאם והשתתף במחאות נגדה. בשנת 1971, בעקבות היכרותו עם עקרונות הציונות, עלה לישראל עם רעייתו ושלוש בנותיהם, ושינה את שמו מג'רי ליעקב.
בשנת 1973 החל לפרסם בעיתוןThe Jerusalem Post רצועת קומיקס יומית בשם Dry Bones ("עצמות יבשות") – מחווה לחזון הנביא יחזקאל. הרצועה, שהתאפיינה בסאטירה חדה ובמבט ביקורתי על אירועים אקטואליים, הפכה לאבן דרך ונחשבת לחלוצה בתחומה מתוך היותה רצועת הקומיקס הראשונה בישראל שהתבססה על דמויות קבועות ועל קו עלילתי עקבי. מאז ועד היום, למעלה מארבעה עשורים לאחר השקתה, ממשיכה הרצועה להתפרסם בקביעות וזוכה להערכה רבה.
בשנת 1993 פרסם קירשן את הרומן הגרפי"Trees …the Green Testament" , יצירה הבוחנת את הקשר העמוק שבין העם היהודי לארץ ישראל, ומציעה תקווה לעתיד העולם דרך עיניה של התנועה הציונית והעיסוק בנטיעת עצים.
בשנת 2011 זכה קירשן בפרס "עיפרון הזהב" – פרס המוענק על תרומה ייחודית ומשמעותית לתחום הקריקטורה.
אנו מודים ליעקב קירשן על תרומתו העצומה לעיצוב תרבות הקריקטורה והקומיקס בישראל, ולצד זאת – על מחויבותו רבת השנים לערכי הציונות, אהבת הארץ והזהות היהודית.
יהיה זכרו ברוך, ונשמתו צרורה בצרור החיים.🤍
